融雪剂主要分为两大类，一类是以醋酸钾为主要成分的有机融雪剂，这一类融雪剂融雪效果好，腐蚀损害小，但价格过高，一般只适用于机场、高尔夫球场等地。另一类是氯盐类融雪剂，包括氯化钠、氯化钙、氯化镁、氯化钾等在内，通常被称作“化冰盐”，优点是便宜，价格仅相当于有机类融雪剂的1/10。
大雪过后，道路如果不及时清理，就会导致交通瘫痪和大面积事故。为了迅速快捷将雪融化掉，最常用的方法是向路面积雪抛洒融雪剂。
由于盐类的溶解吸热，且盐水的凝固点较低，因此，盐在雪水中溶解后，就难以再形成冰块。
简单地说，就是融雪剂降低了雪的熔点，使其更容易融化。水是一种特殊的物质，水在结冰后密度变小（一般物质固态下的密度大于液态下的密度），因此压强越大，冰的熔点越低。我们常常看到，积雪的路面上洒上融雪剂后，再经车辆的碾压，雪会更容易融化。
通过比较融雪效能、速度、方便快捷性及成本效益，不难发现，氯盐类融雪剂仍然是难以取代的。不过，目前，主要还是以人工除雪、机械除雪为主，融雪剂除雪为辅。
